土壤呈酸性与土壤溶液中的H+浓度有关，但主要取决于土壤胶体上吸附的致酸离子的数量，这两者之间存在着平衡的关系，因此土壤酸可分为两种类型：

   活性酸活性酸是指由土壤溶液中游离的H+表现出的酸性。活性酸的大小一般用pH来表示，pH是土壤溶液中H+浓度的负对数(pH一-lg [H‘])通常采用15或1 l的水浸液测定。土壤溶液中H+浓度愈大，活性酸度愈大，pH越小，反之，则pH越大。嘉兴苗木活性酸对土壤理化性质，土壤肥力以及植物生长发育都有直接影响，所以又叫实际酸度或有效酸度。

   潜在酸性土壤胶体上吸附的H+和Al;s等致酸离子只有在通过离子的交换作用进入土壤溶液时才显示出酸性，是土壤酸性的潜在来源，故称为潜在酸。一般用交抉性酸度或水解性酸度来表示其大小。

   所谓交换性酸度是指用中性盐溶液(KC1、NaCl、BaCl。等)处理土壤时，土壤胶体上吸附的交换性H和Ar被替代下来进入土壤溶液中，此时不但交换性氢离子可使溶液的酸度增加，交换性Ar+因水解产生大量的H+，也使土壤溶液的酸度大大提高，一般用酸碱滴定的方法来测定溶液的酸度。